כניסת התשלום הנייד המושהית של אפל הסבירה: זה קשור למערכת האקולוגית

אני זוכר לטובה ששתלתי במרכז העיר סן פרנסיסקו לקראת השקת האייפון 5 של אפל. לפני ההרצאה המרכזית שיערתי שאפל תעשה זאת סוף כל סוף הוסף אפשרות אחסון של 128GB למי שעדיין העריך אחסון מקומי, ושאייפון 5 יהיה הראשון להתהדר ב-NFC. אחרי הכל, כל היריבות של אפל כבר היו על עגלת התשלומים הניידים, ואם מישהו יכול להוביל את האימוץ המיינסטרים של טפח-תשלום, זו תהיה אפל.

אף אחת מהתחזיות הללו לא התגשמה.

מהר קדימה כמה שנים, ובסופו של דבר ראינו את שניהם כלולים באייפון 6 (ו-6 פלוס). אפל אפילו לא הסתמכה על שבב קנייני - זה אותו תקן NFC שהיה מתרוצץ מסביב במכשירי אנדרואיד ו-Windows Phone במשך שנים. אפל גם לא יצרה כרטיס קנייני, במקום זאת הסתמכה על אותן מחרוזות של 16 ספרות שבהן כבר משתמשים בכרטיסי החיוב והאשראי הקיימים שלך.

אז מה לקח כל כך הרבה זמן?

ההמתנה של שנתיים בין הדחיפה הנרחבת לתשלומים ניידים (לאחר ההשקה של ארנק גוגל) וההחלטה של ​​אפל לקפוץ ישר פנימה נראית מוזרה על פני השטח. אם אפל לא הייתה עסוקה בבניית אופציה טובה יותר מ-NFC, למה היא לא כללה מודול כזה באייפון 5? התשובה, אני חושד, טמונה במשהו הרבה יותר עכור.

כדי שתשלומים ניידים באמת יעבדו בהמוניהם, אנחנו צריכים יותר מטכנולוגיה גולמית. NFC קיים (ונבדק) כבר שנים. נראה כי לחנויות הבודדות התומכות NFC שקיימות יש בעיות קלות בלבד בקבלת תשלומים באמצעות הטלפון. הנושא כאן הוא תמיכה. שאל כל אמריקאי היום אם הוא מרגיש שכרטיס האשראי או החיוב שלהם יתקבל "בכל מקום", ורוב האנשים ינהנו בהסכמה. עם מעט מאוד יוצאי דופן (בעיקר בחזית השירותים המקומיים והעסקים הקטנים), לכל סוחר ששווה את המלח שלו יש גישה למכונה שמקבלת החלקת כרטיס אשראי. ולמי שלא, קורא סקוור בחינם מתקן זאת תוך זמן קצר.

שאל את אותם אנשים אם הם מאמינים שחלק הארי של החנויות שהם מבקרים יקבלו תשלום באמצעות טלפון, ותקבל תגובה שונה מאוד. למרות הטכנולוגיה הקיימת, אף חברה אחת לא עצרה כדי לאחד את הסוחרים בכללותם מקבל תשלומים באמצעות הטלפון. כפי שציין המנכ"ל טים קוק בהרצאתו, הסיבה לכך שהמאמצים הללו נכשלו היא שכל אחד מהם נוצר מתוך מחשבה על שירות עצמי. כל אחד מהם היה קשור לתוכנית מונטיזציה. אפל לא מנסה להרוויח כסף מ-Apple Pay, פתרון התשלום הנייד שלה. במקום זאת, זה רק מנסה לגרום לכל סוחר בעולם להפוך לידידותי לאייפון.

קוק הצהיר בבירור שאפל "מצטיינת בבעיות מסוג זה", והוא צודק. המניעים של אפל בפתרון מצוקת התשלומים הניידים שונים לחלוטין מכל אחד אחר. אפל בילתה את השנתיים האחרונות בשכנוע בכירים מבלומינגדייל'ס, דיסני סטור ו-וולט דיסני World Resort, Duane Reade, Macy's, McDonald's, Sephora, Staples, Subway, Walgreens ו-Whole Foods Market כדי להתקין בחנויות שלהם מסופים התומכים ב-Apple Pay. אני לא יכול להתחיל להבין את המאמץ שנדרש כדי להכניס את כל אלה לסיפון, אבל 24 חודשים נשמעים כמו פרק זמן סביר כדי לבצע משימה כזו. כעת, כשהשמות הללו מופיעים, חברות יריבות ללא ספק ירגישו לחוצה להביע גם את תמיכתן.

מה שאפל עשתה בשנתיים האחרונות היה להניח בשקט את הבסיס למהפכה בתמיכה. Apple Pay לא תהיה ייחודית בטכנולוגיה שלה, אבל היא תהיה ייחודית ביכולת שלה להכניס סוחרים לסיפון. זו חלקת הפאזל החסרה בדרך מעולה ללא ספק לשלם עבור סחורה שהולכת למיינסטרים, ופתאום, זה גורם להמתנה של שנתיים להיראות כדאית.

רק הזמן יגיד אם סוחרים נוספים באמת רותמים את העגלה שלהם לאפל, ואם הפתרון אמין מספיק כדי לא ליצור כמות מעיקה של באזז שלילי. אם זה יצליח, לעומת זאת, נחזור להיום ונזהה את אותם שותפים כמשחק המערכת האקולוגית שבאמת הניע את הכדור בצורה משמעותית.

אפל מבינה את הכוח העצום של חיזוק המערכת האקולוגית שלו, וזה מספיק סבלני לקחת שנתיים כדי להבטיח שמשחק ה-NFC לא יישכח רק בעוד כמה חודשים.