Nový a neoverený plán boja proti klimatickým zmenám a nakŕmenia ľudstva.
Existuje nespočetné množstvo návrhov na boj proti klimatickým zmenám, ale najjednoduchšie a najefektívnejšie je ponechať fosílne palivá v zemi – koncept je jednoduchý, no v praxi, mierne povedané, nepolapiteľný. Energetickí reformátori čelia ekonomickému systému postavenému na spotrebe a vykorisťovaní, politickému systému, ktorému dominujú peňažné záujmy, a energetickému systému postavenému na fosílnych palivách. Výsledkom je, že aj tie najoptimistickejšie scenáre na odvrátenie klimatických zmien vyžadujú, aby sme urobili viac ako znížiť znečistenie uhlíkom – musíme zabezpečiť „negatívne emisie“, spôsoby odstraňovania oxidu uhličitého z vzduchu. Zadajte BECCS, čo je skratka pre „bioenergiu so zachytávaním a ukladaním uhlíka“. BECCS zahŕňa pestovanie rastlín, ktoré odstraňujú CO2 z atmosférou, spálením týchto elektrární na výrobu elektriny a následným zachytením výsledných emisií uhlíka predtým, ako uniknú do atmosféry atmosféru. Táto technológia je stále v plienkach a je hlboko kontroverzná, pretože vyžaduje pestovanie paliva na pôde, ktorá by sa inak dala použiť na pestovanie pšenice, ryže alebo kukurice na ľudskú spotrebu. Existuje však nový experimentálny prístup k BECCS, ktorý by sa mohol zbaviť kontroverzie vytvorením energie s cenným vedľajším produktom - jedlom. Vedci sa domnievajú, že tento proces môže do roku 2050 nielen produkovať elektrinu s menším množstvom oxidu uhličitého, ktorý ohrieva planétu, ale aj dostatok potravín na výživu miliárd ľudí.
Je to komplikované a stále koncepčné. Napriek tomu je to zaujímavá myšlienka, že riasy – vyrobené z časti oxidu uhličitého emitovaného spaľovaním biomasy – možno použiť na podopretie globálne dodávky potravín v čase, keď suchá, záplavy a vlny horúčav vyvolané klimatickými zmenami ohrozujú rozsiahly hladomor v zraniteľných regiónoch.
„Spojenie dvoch technológií – BECCS a produkcie mikrorias – sa môže zdať ako zvláštny pár, ale mohlo by to poskytnúť dostatočnú vedeckú synergiu, ktorá by pomohla vyriešiť svetový hlad a zároveň znížiť úroveň skleníkových plynov, ktoré menia náš klimatický systém,“ povedal Charles Greene, profesor vied o Zemi a atmosfére na Cornell University, ktorý pomohol vyvinúť Model.
Medzi Greeneových výskumných kolegov patrí Colin M. Beal a Mark Huntley z University of Hawaii, Zackary Johnson z Duke University a Ian Archibald z Cinglas Ltd, ktorí s týmto nápadom prišli ako prví. Svoju prácu opísali v a štúdium ktorý sa objaví v Budúcnosť Zeme.
BECCS kombinuje pestovanie plodín na biopalivá, ako sú trávy a olejnaté semená, so zachytávaním a ukladaním uhlíka. Je to technológia, ktorá zachytáva CO2 z elektrární skôr, ako vstúpi do atmosféry, stlačí ho do tekutej formy a potom ho zadrží hlboko pod zemou. Aj keď sa technológia stále vyvíja, niekoľko projektov BECCS už prebiehajú.
Niektorí odborníci nabádajú k opatrnosti. Klimatológ Philip B. Duffy, prezident a výkonný riaditeľ spoločnosti Výskumné centrum Woods Holevaruje, že počítať s tým, že BECCS ochráni planétu pred katastrofickými klimatickými zmenami, by mohlo byť nepraktické a nerealizovateľné. Duffy uviedol, že Medzivládny panel pre zmenu klímy (IPCC), ktorý zahŕňa negatívne emisie z BECCS v budúcich klimatických scenároch, „stavil budúcnosť ľudstva na masívne nasadenie BECCS. Pod pojmom ‚stávka na budúcnosť ľudstva‘ mám na mysli ich scenáre pre obmedzenie globálneho otepľovania na 1,5 alebo 2 stupne C — parížske ciele — to dosiahnuť len za predpokladu, že BECCS sa bude používať v skutočne masovom meradle. Vďaka tomu je relatívne ľahké dosiahnuť ciele klimatickej politiky, pretože ako viete, BECCS generuje energiu a zároveň odstraňuje CO2 z atmosféry. Aspoň taká je myšlienka. Doteraz bol testovaný len vo veľmi malom meradle a existujú dôvody domnievať sa, že to nebude praktické vo veľmi veľkom meradle predpokladanom v modeloch.
Greene súhlasil. „Od poslednej správy IPCC sú všetci nadšení z BECCS pozitívne aj negatívne,“ povedal Greene. „Zástancovia to vidia ako jednoduchý spôsob, ako generovať negatívne emisie – stačí nechať pozemné rastliny zachytiť CO2 z atmosféry, spáliť túto biomasu v elektrárni, zachytiť CO2 z komína a potom ho prečerpať pod zemou. Odporcovia poukazujú na to, že produkcia požadovaného množstva rastlín by si vyžadovala obrovské nasadenie pôdy biomasy, a to by odňalo pôdu od produkcie potravín, ktorá už teraz bude zaťažená max. Takže sme prišli s riasami + BECCS = ABECCS.“
Tu je návod, ako to funguje. "V ABECCS pestujete eukalypty na biomasu, spaľujete ich v elektrárni a zachytávate CO2, rovnako ako v BECCS," vysvetlil Greene. „Namiesto toho, aby ste všetok tento CO2 prečerpali pod zem, aby ste ho uložili, použijete jeho zlomok na podporu produkcie rias. Riasy potom môžu produkovať rovnaké množstvo potravín a biopalív, ako keby ste pestovali sóju, ale z oveľa menšej stopy pôdy. Keď spočítate pôdu na pestovanie eukalyptu a pôdu na pestovanie rias dohromady a potom to porovnáte s pestovaním sóje na rovnakom množstve celkovej pôdy, získate zaujímavé výsledky.“
Greene povedal, že zariadenie ABECCS s rozlohou 7 000 akrov môže priniesť toľko bielkovín, koľko vyprodukujú sójové bôby na tom istom pozemku, pri izolácii 30 000 ton oxidu uhličitého ročne, čo zodpovedá vyradeniu viac ako 6 000 áut z cesta.
„Rasy a lesné hospodárstvo by sa dalo robiť na priľahlých pozemkoch, alebo by sa dali robiť na rôznych miestach, pokiaľ náklady na dopravu medzi nimi nie sú príliš veľké,“ povedal. „Napríklad na veľkom ostrove Havaj eukalyptus rastie veľmi rýchlo na daždivom severovýchodnom pobreží Hamakua. Menej ako 50 míľ ďaleko môžu morské riasy rásť veľmi rýchlo v slnečných púštnych podmienkach na pobreží Kona-Kohala. Náklady na dopravu medzi týmito lokalitami, ktoré sú od seba vzdialené 50 míľ, by dnes urobili takýto projekt komerčne realizovateľným.“
Zatiaľ čo sa nikto nikde nepokúsil vytvoriť skutočný pilotný projekt ABECCS – napriek tomu – Greene verí, že Havaj „je skvelým miestom na uskutočnenie demonštrácie projekt, aj keď pravdepodobne existujú iné miesta na svete, kde by nižšie ceny pozemkov mohli poskytnúť lepšiu obchodnú príležitosť,“ Greene povedal.
Základy sú tam. AES Hawaii už spaľuje eukalyptus vo svojej elektrárni v Kalaeloa otestovať, či je možné stromy použiť ako biomasu a premeniť na ňu obnoviteľná energiaV blízkosti medzinárodného letiska Kona už existuje demonštračný projekt pestovania rias.
Je tu samozrejme problém predávať ľuďom myšlienku jedenia rias, ale ako poznamenal Greene, „riasy možno použiť ako výživnú a chutnú alternatívu väčšinu mliečnych výrobkov a môže nahradiť takmer všetko, čo v súčasnosti používa sójový alebo palmový olej.“ Dodal: „Teraz si mnohí Američania nevedia predstaviť, ako by ich diéta bola presunul primárne na riasy, ale môžem vás uistiť, že väčšina rozvojového sveta by radšej mala tento zdroj bielkovín z rias, než aby podvyživený.”
Marlene Cimons píše pre Nexus Media, syndikovaný newswire pokrývajúci klímu, energetiku, politiku, umenie a kultúru.
