גגות ירוקים וצבעים לבנים הם החברים הטובים ביותר של מחבל חום.
כמו נקניקיות ביום הזיכרון או זיקוקים ברביעי ביולי, כבישים נמסים הם כעת סימן חיוני של הקיץ. ב -2013, המשטרה סגרה חלקים מהכביש המהיר M25, המקיף את העיר לונדון, אנגליה, לאחר שהאספלט החל להמס, על פי דיווח של BBC באותה תקופה. בשנת 2016, סרטון ויראלי הראה אנשים במדינת גוג'ראט ההודית מאבדים את הסנדלים שלהם לכביש עגום. ובשנת 2018, ה אותו דבר קרה באוסטרליה (שם מתחיל הקיץ של חצי הכדור הדרומי בדצמבר), כאשר נקודות מכירה מקומיות מדווחות שהתנועה הגיעה לזחילה כשהמדרכה החלה לבעבע.
כדי להתמודד עם כבישים מטופשים, מבול מחזורי של מקרי מוות בקיץ ותופעות לוואי מסוכנות אחרות של חום קיצוני, ערים מחפשות סוג אחר של גג שחור: הגג שלך.
סטיבן פק הוא המייסד של גגות ירוקים לערים בריאות, ארגון מטורונטו השואף לקדם, להציג ולקדם את התחום המתפתח של אדריכלות חיים בצפון אמריקה. ברחבה ביותר, אדריכלות חיה מטשטשת את הקווים בין אורגני לא-אורגני - צמחים ודיקט, שליו ובטון. פק אומר שאחד הכלים היעילים ביותר בערכה של האדריכל החי הוא "טכנולוגיה וגטטיבית", הכוללת דברים כמו גגות ירוקים וגינות אנכיות.
גגות ירוקים מחליפים או מסתירים רעפי אספלט, חיפוי שחור או חומרים אחרים בצמחים. הם מועילים מבחינה אסתטית, כמובן: גגות ירוקים נחשבים כמעט אוניברסליים לאטרקטיביים. כאשר הם נגישים לעובדי משרד, הם להיט פנאי. אבל למערכות האלה יש גם כמה יתרונות סביבתיים רציניים. צמחים, למשל, מאטים את ירידת מי הגשמים למפלס הרחוב, ומפחיתים את הסיכוי להצפות בקנה מידה קטן, תוך סינון מי סופה מלוכלכים הידועים לשמצה.
הם שימושיים גם בגל חום. גגות קיימים הם בדרך כלל שחורים ועשויים מחומרים פולטים היוצרים חום בקלות. כתוצאה מכך, קרני השמש נספגות בקלות והחום הנובע מכך מנותב לתוך המבנה. אבל גגות ירוקים מכוסים בצמחים רעבים, אשר בתאווה לספוג את אור השמש בעצמם. על ידי החלפת גג מסורתי והחלפתו בגג חי, נחסך מתושבי הבניין למטה את הנטל של חום שמש קיצוני.
"אם אתה לוקח את הגג השחור הזה ואתה מכסה אותו בגג ירוק, אתה מבטל מקור חימום, [ו] אתה גם מציג מקור קירור", אומר פק. וזה חשוב, במיוחד בערים ובפרברים, שחווים את "אפקט אי החום" הידוע לשמצה. קילומטרים של מדרכה, מעט עצים ומקבצים צפופים של בניינים סופגי חום פירושם שהערים חמות פיזית יותר מאזורים כפריים שמסביב. לפי ה-EPA, ההבדל בשעות היום הוא כ-5 מעלות; בלילה, זה הבדל של בערך 22 מעלות. ואתה לא צריך לשייט במרכז העיר כדי לסבול. "זה בעצם כבר לא רק ערים: זה כן אזורי מטרופולין שלמים", אומר פק. "הם מתחילים ליצור מזג אוויר משלהם."
תשתיות כמו כבישים, פסי רכבת ואפילו גשרים להתקמט בתנאי אי החום העירוניים הללו. מדאיג עוד יותר הוא בריאות האדם. למין שלנו יש שוליים דקים מאוד של נוחות תרמית. מחקרים מראים שחום קיצוני מעלה את הסיכון ל התקפי לב, התייבשות, מכת חום, ומוות. אוכלוסיות פגיעות במיוחד כוללות צעירים מאוד, זקנים מאוד ואנשים עם מחלות כרוניות מחלות, כמו גם אנשים שאינם יכולים להרשות לעצמם שירותים כמו מזגנים (או האנרגיה ששומרת עליהם רץ). בעוד הכנה מדוקדקת היא המפתח לכל אדם שישרוד גל חום, מומחים טוענים כי הורדת הטמפרטורה העירונית הכוללת חשובה לא פחות.
גגות ירוקים מציעים יתרונות רבים, אך הקמתם עשויה להיות יקרה, והתחזוקה אינה תמיד קלה. סוג אחד של גג ירוק נקרא "רחבי". קל משקל וקל לניקוז, לגגות אלה יש מצע גידול רדוד וקבוצה הומוגנית יחסית של צמחים, בדרך כלל סוקולנטים. גגות ירוקים נרחבים עשויים לדרוש תחזוקה אפילו פעמיים בשנה. גגות אלה מגיעים בסביבות 10 דולר למטר מרובע, לפי אוניברסיטת מינסוטה. בקצה השני של הספקטרום נמצא גג ירוק "אינטנסיבי". כבדים יותר, יקרים יותר וזקוקים לתחזוקה רבה יותר, לגגות הללו יש מצע גידול עמוק הרבה יותר ומגוון רחב הרבה יותר של צמחים. האוניברסיטה מציבה את הגגות הללו ב-25 דולר למטר מרובע. ה רעפי קירוי הזולים ביותר, לשם השוואה, הם בסביבות $2.50 למטר מרובע.
ישנן אפשרויות קירור זולות יותר בשוק. במקום לשתול גג ירוק, אנשים רבים בוחרים בכך לקנות פחית צבע לבן והטיחו אותו על הגג שלהם. א מחקר משנת 2014 מצא שגגות לבנים, המשקפים את קרני השמש במקום לספוג אותן, היו למעשה יעילים יותר מגגות ירוקים בהפחתת חום קיצוני. בעוד שהם חסרים את היתרונות הקשורים למים של גג ירוק, גגות לבנים - ואפילו מדרכות צבועות בלבן - מתפשטים. לוס אנג'לס, למשל, הודיעה על תוכניותיה לצמצם את השפעת אי החום העירוני ב-3 מעלות בשני העשורים הבאים על ידי צובע את רחובותיו בצבע CoolSeal אפור בהיר.
בנוסף, ערים רבות מתמקדות בחידוש חופות העצים המתמעטות שלהן. מוגדר כאחוז של מקום מכוסה בעלים, ענפים או גבעולים במבט מלמעלה, חופות עצים בערים אמריקאיות להתרחק בכ-175,000 דונם מדי שנה. אלא בשביל קהילות שנשתלו מחדש ובטיפול בקפידה לעצים שלהם, נראה כי אפקט אי החום העירוני המקומי יורד באופן דרמטי.
עצים משגשגים על אנרגיה סולארית ומספקים צל מקרניה החודרות. וכמו צמחים על גג ירוק, עצים בריאים לספק משהו שנקרא evapotranspiration. כאשר הטמפרטורה עולה, עלים מתגלגלים - או במונחים אנושיים יותר, זיעה - מקררים את הצמח ביעילות. זה מסיט אנרגיה שעלולה להתחמם אחרת הסביבה, ו משחרר אדי מים לאוויר, שלשניהם יש אפקט קירור. בשילוב עם הצללה, ה-EPA מעריך שעצים יכולים לקרר את אוויר הקיץ 2 עד 9 מעלות.
עם זאת, הערים מתקררות, ברור שהפחתת האקלים מתחילה למעלה. "בגל החום של שיקגו של יולי 1995, גורם סיכון מרכזי בתמותה היה מגורים בקומה העליונה של בניין עם גג שחור", ארתור רוזנפלד, מדען במעבדה הלאומית לורנס ברקלי אמר בהצהרה משנת 2014 מייעץ לערים לאמץ באופן שיטתי גגות ירוקים או לבנים. "לממשלה יש תפקיד לאסור או לבטל את השימוש בגגות שחורים או כהים, לפחות באקלים חם, מכיוון הם מהווים סיכון בריאותי שלילי גדול". מה שיבוא אחר כך - ירוק, לבן או משהו אחר לגמרי - תלוי אתה.